La Siria, un paese ricco di storia e cultura, è oggi teatro di conflitti e cambiamenti drastici. Tra le grandi città della Siria, una delle più importanti e antiche è Aleppo, una metropoli che si estende sulla riva orientale del fiume Quwayq e che rappresenta un luogo unico per la sua storia, la sua cultura e la sua importanza scientifica.
Storia e Cultura di Aleppo
Aleppo, detta "la madre di tutte le città", ha una storia che risale a oltre 4.000 anni fa, quando era una città importante nel regno di Yamhad. La sua posizione strategica, all’incrocio tra la valle del fiume Quwayq e la strada commerciale tra l’Europa e l’Asia, l’ha resa un centro di scambi e cultura. Allep, come è chiamata in arabo, ha vissuto diverse epoche storiche, dalla Repubblica Araba di Siria alla dominazione ottomana e infine all’attuale guerra civile.
La città è famosa per la sua architettura ottomana, con le sue moschee, i suoi bagni turchi e i suoi mercati. Oltre che per i suoi storici monumenti, Aleppo è anche conosciuta per la sua produzione di seta, di vino e di miele, che sono stati per secoli i principali prodotti dell’economia locale.
Ruolo di Aleppo nella Scienza
Nonostante la sua importanza storica e culturale, Aleppo gioca anche un ruolo fondamentale nella scienza. La città ospita due delle università più importanti della Siria, l’Università di Aleppo e l’Università di Stato, che offrono corsi di laurea in una varietà di discipline, dalle scienze naturali alle scienze sociali.
La città è inoltre sede di diversi centri di ricerca, tra cui il Centro di Ricerca Scientifica e Technologica dell’Università di Aleppo, che si occupa di sperimentazioni in campo di ingegneria e fisica. Altro importante istituto scientifico è il Laboratorio Nazionale per l’Agricoltura Mediterranea, che supporta la ricerca agricola in Siria e nel Medio Oriente.
Uno degli esempi più noti di come la scienza si sia integrata con la cultura a Aleppo è il Museo di Storia della Scienza, che si trova all’interno dell’Università di Aleppo. Il Museo, fondato nel 1995, racconta la storia della scienza nella città a partire dal medioevo fino ad oggi. Esso conserva oggi più di 2.000 reperti, tra cui strumenti per l’astronomia, l’alchimia e la medicina, che dimostrano la profonda attenzione che la città ha sempre dimostrato per l’innovazione scientifica.
Caso di Sperimentazione: la Risorsa Idrica di Aleppo
L’innovazione scientifica può essere dimostrata anche da come la scienza di Aleppo abbia contribuito alla soluzione di problemi, come ad esempio l’accesso all’acqua. Aleppo, come tutte le grandi città del Medio Oriente, ha a lungo sofferto di un grave problema idrico, causato dalla scarsità di acqua e dall’elevato grado di inquinamento.
Il Laboratorio Nazionale per l’Agricoltura Mediterranea, in collaborazione con l’Università di Stato, ha sviluppato un sistema innovativo per la raccolta e la purificazione dell’acqua in ambiente desertico. Le sperimentazioni, condotte tra il 2015 e il 2017, dimostrarono che il sistema in questione poteva aumentare di 40% la quantità di acqua raccolta e potabilizzata in una zona di grande aridità come Aleppo.
Il Centro Oasi di Aleppo, un progetto innovativo e multigenerazionale (nato in collaborazione con l’associazione turca di geologia turca), ha dimostrato di poter eliminare il materiale tossico contaminante un acido arsenico presente nel corso d’acqua che alimentava le cisterna idrica. Altro progresso evidenziato attesta che le tecnologie innovative possono prevedere l’agricoltura a base di acqua salata e di rifiuti.
Case Study: Aleppo nelle Olimpiadi di scienza di Istanbul
La cultura scientifica di Aleppo è stata anche rappresentata in una importante competizione internazionale, le Olimpiadi di Scienza di Istanbul del 2019. Una squadra di studenti dell’Università di Aleppo ha partecipato al concorso di progettazione scientifica con un progetto esplorativo chiamato "Mantenimento dell’Acqua per il Territorio" che aveva come oggetto il progetto per un sistema portatile di depurazione dell’acqua e il senso di una "esperienza di apprendimento" per contribuire con la gestione più responsabile idrica, con una componente educativa come punto di forza a beneficio delle famiglie e delle comunità in una tale situazione emergenziale come quella del mantenimento idrico di Aleppo.