Storia e genealogia
La famiglia di linci e tigri è una delle famiglie più antiche e più diffuse di grandi felidi a livello globale. Questa combinazione arcaica di specie è stata riscontrata attraverso lavori di ricerca molecolari sul DNA mitocondriale, il quale raccoglie informazioni sulla storia evolutiva di questi animali.
Questo studio ha portato alla luce le origini della famiglia di linci e tigri risalenti a oltre un milione di anni fa, all’epoca dei grandi fossili di felidi estinti che popolavano il pianeta. Questo lungo e complesso processo di evoluzione ha dato vita alle diverse specie che compongono la famiglia di linci e tigri. L’inizio della storia evolutiva di questi animali risale alla famiglia Mansaniids, che si stima fosse comparsa nell’Africa orientale o settentrionale circa 20 milioni di anni fa.
Sono state principalmente per effetto dell’evoluzione climatica e geologica, che affini e differenziate popolazioni in diverse paesi, consentendo il genere Panthera di crescere e di dare i grandi felidi che conosciamo oggi. Questa tendenza continua con specie anche come del sudruffilente Sunda Giant Tiger, la specie ormai estinta.
Denominazione tassonomica
La famiglia di linci e tigri è classificata scientificamente come Pantherinae, una sottofamiglia di Felidae (i felidi) in cui troviamo molte delle specie più note e più grandi degli Attuali Felidi, fatta eccezione per i Pantherinae ( Pantherinae). A livello tassonomico la famiglia comprende le seguenti specie:
- Leoni (Panthera leo)
- Leone di montagna o leone striato (Panthera leo melanochaita)
- Tigri regine (Panthera tigris)
- Tigri da palude (Panthera tigris sondaica)
- Tigri himalayche (Panthera tigris altaica)
- Linci (Panthera pardus)
- Linci di Sumatra (Panthera fusca)
- Linci di Bali (Panthera mitrata)
- Linci di Javan (Panthera minor)
- Agilisci (Panthera unica)
Se si tiene conto della morfologia esterna l’aspetto più singolare degli agilisci. Una subregione dei felidi continentali: le origini dimenticate (finta icona e breve trattazione): in questo contesto gli agilisci, a cui, di norma la fauna non dà importanza, non sono gli unici felidi con specifiche antichi antenati.