Introdotti per la prima volta alla fine del XIX secolo, i presenti a un fatto (in inglese: antigen-presenting cells, APC) sono un tipo di cellula immunitaria cruciale che gioca un ruolo fondamentale nel sistema immunitario umano. Queste cellule sono in grado di riconoscere e presentare peptidi estratti da patogeni o cellule danneggiate ai linfociti T, attivando una risposta immunitaria efficace contro le minacce esteriori.
Struttura e Funzione
I presenti a un fatto sono cellule diverse che appartengono a diversi gruppi di cellule immunitarie, come i neutrofili, i monociti e i dendritici. Tuttavia, i dendritici sono considerati i più importanti presenti a un fatto, poiché sono in grado di presentare peptidi in modo molto efficace ai linfociti T. Questi dendritici sono caratterizzati da una struttura particolare, con una particolare disposizione delle loro proteine MHC (maggiori complesso di storia coniugata) sulla loro superficie cellulare.
Processo di Presentazione dei Peptidi
La presentazione dei peptidi da parte dei presenti a un fatto è un processo complesso che coinvolge diversi passaggi. Innanzitutto, i presenti a un fatto riconoscono e fagocitizzano patogeni o cellule danneggiate, come batteri, virus o cellule tumorali. Successivamente, estrarre peptidi di interesse, che possono essere sequenze di aminoacidi delle proteine patogene o cellula danneggiate, e incorporare loro nel loro apparato di citoscheletro, un processo chiamato processo di maturation of dendritic cells (DC).
La Presentazione dei Peptidi ai Linfociti T
I dendritici eccitati contattano i linfociti T, che si possono attivare in questo contesto per attivare la risposta Immunitaria Celullare (ICT). I dendritici tengono delle proteine chiamate MHC classe II sulle loro superfici, che sono attaccate ai dendriti. Queste proteine si legano ai peptidi estratti e li trasportano ai linfociti T attraverso un processo di endocitosis e successiva fuzione delle vesicle di endosoma. I dendritici tengono le loro proteine MHC stagionali sulla superficie cellulare per assicurarsi che i linfociti T possano legarsi correttamente in seguito attivazione.