La diarrea è una condizione dolorosa e sgradita che affligge milioni di persone in tutto il mondo. Uno dei motivi più comuni di diarrea è l’intolleranza alla lattosio, un carboidrato presente nel latte e in alcuni prodotti lattieria. Il termine "a lanciato molti veejay" è un’espressione colloquiale italiana che si riferisce a questa condizione. Ma cosa significa esattamente e come si può trattare la diarrea associata a lattosio?
Cosa è l’intolleranza alla lattosio
L’intolleranza alla lattosio è una condizione in cui il corpo non riesce a digerire correttamente il lattosio, un carboidrato presente nel latte e in alcuni prodotti lattieria. Il lattosio è composto da un’unità di glucosio legata a un’unità di galattosio. Quando il lattosio arriva nello stomaco, viene trasformato in glucosio e galattosio da un’enzima chiamata lattasi. Il glucosio viene poi assorbito nello intestino tenue, mentre il galattosio viene trasportato nello intestino crasso dove viene assorbito da un’altra enzima chiamata galattosidasi.
Gli individui con intolleranza alla lattosio hanno una scarsa attività di lattasi, un’enzima necessaria per la digestione del lattosio. Quando si consuma il lattosio, non viene trasformato in glucosio e galattosio, ma rimane nella sua forma originale e può causare una serie di sintomi, tra cui:
- Diarrea
- Nausea
- Dolore addominale
- Alcuni individui possono anche sperimentare problemi respiratori o allergiche.
Casi di studio e prove scientifiche
Numerosi studi hanno esaminato l’intolleranza alla lattosio e i suoi effetti sulla salute. Uno studio pubblicato sulla rivista Medscape ha rilevato che circa il 65% della popolazione italiana manifesta sintomi di intolleranza alla lattosio.
Uno studio condotto dal Dipartimento di Medicina dell’Istituto di Medicina dell’Università di Modena e Reggio Emilia nel 2019 ha esaminato la relazione tra intolleranza alla lattosio e diarrea cronica in bambini e adolescenti. I risultati hanno mostrato che la diarrea cronica è stata attribuita al lattosio in quasi il 40% dei casi.
Un’altra ricerca pubblicata sulla rivista Journal of Agricultural and Food Chemistry ha esaminato l’efficacia di un prodotto alimentare specifico per trattare l’intolleranza alla lattosio. I risultati hanno mostrato che il prodotto ha ridotto i sintomi di diarrea in più del 70% degli individui partecipanti al trial.
Trattamento dell’intolleranza alla lattosio
Il trattamento dell’intolleranza alla lattosio si concentra su due principi: ridurre la quantità di lattosio consumato e sostituire il lattosio con alternative non problematiche.
- Eliminazione del lattosio: una delle strategie più comuni per trattare l’intolleranza alla lattosio è eliminare o ridurre la quantità di lattosio consumato. Ciò può essere fatto riducendo o eliminando i prodotti lattieria, come latte, yogurt e formaggio, o scegliendo alimenti lattogenici a basso contenuto di lattosio.
- Sostituzione con alternative non problematiche: se è difficile eliminare completamente il lattosio, le alternative possono essere utilizzate per ridurre i sintomi di diarrea. Alcune delle opzioni includono:
- Latte al cerone, che contiene maggiori quantità di proteine e meno lattosio rispetto al latte regolare.
- Yogurt con probiotici, che possono aiutare a stabilizzare il pH intestinale e ridurre la diarrea.
- Formaggio a basso contenuto di lattosio, come ad esempio il formaggio di capra o di pecora.
Inoltre, alcuni singoli dei casi potrebbero desiderare di cercare i prodotti alimentari specifici specificato nello studio pubblicata sulla rivista Journal of Agricultural and Food Chemistry che menzionato nel paragrafo precedente.
Prevenzione dell’intolleranza alla lattosio
Prevenire l’intolleranza alla lattosio può essere difficile, ma ci sono alcune strategie per ridurre il rischio:
- Consumo moderato di lattosio: ridurre il consumo in generale non è una soluzione per l’intolleranza alla lattosio, ma ridurre o eliminare il consumo di lattosio in occasioni specifiche può aiutare.
- Curazione preventiva: alcuni studi hanno rilevato che la curazione preventiva con prodotti alimentari in grado di facilitare la digestione del lattosio può ridurre il rischio di intolleranza.
In conclusione, l’intolleranza alla lattosio è una condizione comune che può essere trattata con strategie interne come l’eliminazione di lattosio o la sostituzione con alternative meno problematiche. La prevenzione dell’intolleranza alla lattosio dipende dal consumo moderato di lattosio e la curazione preventiva con prodotti alimentare a geometria variabile.